Los Yacimientos de Atapuerca y el Homo antecessor (página 2)

Nuestro "hombre explorador", tenia como mencionamos
antes, una capacidad encefalica menor a la del hombre actual
(1000 cc), fisicamente era alto media entre 1. 60 m y 1.70 m, un
resultado que se confirma con la medida de la longitud del
metatarso; de conxtetura robusta pesaba unos 90 kilos Ahora bien
como sabemos la expasion cerebral modifico la estrcutura del
neurocraneo, y una reduccion del aparato masticador, que afecto
cara, mandibula y los dientes; el esqueleto facial no se
desarrolla completamente y mantiene un aspecto
infantil[5]En otras palabras  esta
evolución del neurocraneo posibilito que los adultos de
Homo sapiens retengan el aspecto juvenil de la cara de nuestra
antepasados.

Por otro lado, el patrón dental está muy
ligado con el desarrollo de las etapas biológicas del ser
humano. A mediados de los ochenta Timothy Bromage y Christopher
Dean, publicaron un artículo que produjo un cambio radical
en la forma en la que se concebía el desarrollo de las
etapas de la vida: explicaban que tanto los australopitecos y los
más antiguos representantes del género Homo
compartían similitudes con respecto al crecimiento y la
duración del desarrollo con los grandes simios
antropomorfos[6]

Es decir, nuestros más antiguos antepasados,
llegaban a la etapa de la adultez y maduración sexual un
poco mas allá de los 10 años y no como nosotros
normalmente nos desarrollamos alrededor de los 18 años.
Estos resultados pudieron ser conocidos basándose en el
análisis de las líneas de crecimiento del esmalte
de los dientes; el esmalte se deposita por capas cuando se forman
las coronas de los dientes, los límites entre las capas se
marcan como unas estrías llamadas de Retzius.
Cada una de estas líneas corresponde al final de un ciclo
de deposición de esmalte que dura una semana.

El patrón de desarrollo dental tiene un fuerte
componente genético y está poco influido por
circunstancias del ambiente. El Homo antecessor
representa la especie de homínido más antigua en la
que se ha podido describir un patrón de desarrollo dental
totalmente moderno; gracias a estudios realizados a tres
homínidos que todavía estaban por así
decirlo "inmaduros" (en plena etapa de desarrollo, entre el que
destaca el denominado chico de la Gran Dolina[7]u
homínido 3). La aparición y la formación de
la corona y raíz son similares a la nuestra, a
excepción del surgimiento del tercer molar que presenta
una significativa aceleración en su desarrollo. Esto nos
sugiere que en el Homo antecessor habrían
aparecido las dos etapas nuevas que caracterizan el desarrollo de
nuestra especie: la niñez y la adolescencia con un
patrón de desarrollo similar ya no a los grandes
antropomorfos sino mas bien a la del Homo sapiens,
aunque posiblemente algo más corta de duración.
Aunque de todos modos, la duración total del desarrollo de
esta especie se habría prolongado como en 'Homo sapiens',
tal vez aproximándose ya a los 18 años.

Figura 12: El Chico de la Gran
Dolina

• Una particular forma de comportamiento:
  Canibalismo:

El descubrimiento del estrato Aurora en el nivel TD6, no
solo trajo consigo una abundante cantidad de material
lítico y restos de fauna, sino también la presencia
de fragmentos de esqueletos humanos de seis individuos. Estos
restos humanos estaban mezclados con las herramientas
además de las esquirlas de piedra y los vestigios de
animales, bastante fragmentados y distribuidos al azar por toda
la extensión de la excavación de TD6.

Tal vez no habría nada de extraño
aquí, a no ser de que simplemente ellos no deberían
haber ni estar ni muerto aquí, ya que, al igual que en
Sima de los Huesos, los humanos no habitaban las cuevas, eran
visitantes esporádicos de estas, ya sea para tener un
refugio temporal, fabricación de alguna herramienta
lítica que posteriormente abandonaban o abandonar alguna
presa que ya habían consumido; pero luego de realizadas
estas posibles actividades se retiraban.

Por lo general es más común hallar en
estas cavidades cársticas huesos de animales
carnívoros o herbívoros, ya que eran estos los que
Vivian día a día allí, hacían de
estas cuevas su refugio permanente; aunque claro la presencia de
herbívoros claramente era porque eran "el alimento" de
algún oso, león o lobo que tanto frecuentaba estas
zonas.

Es entonces que surge nuevamente la interrogante, porque
estuvieron allí estos seis individuos. La respuesta un
tanto interesante es que existe una gran posibilidad de haberse
realizado en este yacimiento un gran banquete caníbal.
Esta hipótesis se sustenta en la presencia de un constante
patrón de fracturas en los restos, también se
observan numerosas marcas de corte producidas con el filo
cortante de diferentes útiles líticos cuando se
cortan tendones o la carne adherida a los huesos o marcas de
raspado producidas con utensilios líticos cuando se
elimina el periostio o restos de músculos de los
huesos.  Además de estrías de cortes
producidas por el filo de una herramienta de piedra. Las marcas
de filos de piedra sobre los huesos son claras: al menos en dos
falanges y en un cráneo hay señales de
descarnación. Los diferentes tipos de cortes aplicados a
estos individuos son una muestra de que fueron descuartizados
utilizando las mismas técnicas que empleaban en los
animales, que consiste en el desmembramiento y la
extracción del tuétano de los huesos, que por
cierto tiene un alto contenido de proteínas. No se sabe si
este acto tendría alguna implicancia ritual o no, pero
debido a como se llevaba a cabo esta actividad alimenticia, no
habría todavía una diferencia entre el
cadáver de un humano con la de un herbívoro, este
tipo de canibalismo se denomina gastronómico, en la que
los seres humanos podían formar parte de la dieta en
circunstancias determinadas.

Figura 13: Homo
antecessor

Conclusión

Después de que el equipo de Atapuerca presentara
"en sociedad" a este nuevo antepasado nuestro, muchas cosas
cambiaron en la concepción que tenia la comunidad
científica con respecto a la evolución del hombre y
el poblamiento europeo. Ha quedado firmemente demostrado que la
ocupación en esta parte del globo supera el medio
millón de años. Es claro que este "hombre pionero"
forma parte de nuestra familia, de eso no cabe la menor duda, y
que su mayor importancia radica en que nos ha ayudado a
comprender mas, no solamente del poblamiento de un sector del
planeta, como Europa, sino como mencione anteriormente, de
nuestra historia evolutiva.

Hemos visto que para ser catalogado como miembro tal del
árbol filogenético de los homínidos, ha
tenido que cumplir con ciertas características
físicas que lo vincule a las demás especies
además que para adquirir el titulo propiamente dicho de
especie tiene que tener caracteres particulares; y que
además el Homo antecessor lo posee ya que consta de una
impresionante mezcla de rasgos tanto arcaicos como modernos, pero
que de todas maneras no es suficiente para despejar todas las
dudas que se han tejido alrededor de este Homo. Después
del análisis de los rasgos físicos y del desarrollo
biológico que presenta este homínido es
sorprendente observar la semejanza que presenta con el Homo
sapiens, siendo este ser de una edad posterior, pero de cierta
forma aventurarnos a decir con certeza que el Homo antecessor
está relacionado con el hombre moderno en un linaje
directo, creo yo es bastante arriesgado puesto que también
con los últimos descubrimientos se le encuentra
relacionado con el Homo erectus asiático; pienso que este
es un tema que se debe continuar debatiendo, y esperar a que
nuevos hallazgos que se realicen y salgan a la luz en Atapuerca
puedan corroborar lo que se dice al respecto de este
tema.

No estoy de acuerdo del todo con lo planteado por el
equipo de Atapuerca, ya que todavía se está a la
espera de hallar rastro del Homo antecessor en África,
porque como vimos anteriormente se supone que de él
vendrían el Homo heidelbergensis y el Homo rodhesiensis,
que posteriormente de ellos dos descenderían el Homo
neanderthalensis y el Homo sapiens respectivamente. Como es
sabido siempre en la comunidad científica siempre,
habrá algo nuevo que descubrir y que debatir. Pero de una
u otra forma este "hombre explorador" ha sido de mucha ayuda para
ampliar más los horizontes del conocimiento de nuestro
pasado, al menos hasta que algo haga tambalear todo
nuevamente.

Bibliografía

• J. Cervera, J.L. Arsuaga, J.M. Bermúdez de
  Castro y E. Carbonell. (1998) "Atapuerca, un
  millón de años de historia" Plot Ediciones
  y Editorial Complutense, Madrid.

• J.M. Bermúdez de Castro, J.L. Arsuaga
  & E. Carbonell (1995) "Evolución humana en
  Europa y los yacimientos de la Sierra de Atapuerca"
  (Eds). Vol 1 y 2. Junta de Castilla y León,
  Consejería de Cultura y Turismo,
  Valladolid.

• Patronato de Turismo de la Provincia de Burgos.
  "Yacimientos de la Sierra de Atapuerca"

• José María Bermúdez de
  Castro (2004) "Hijos de un Tiempo Perdido: La
  Búsqueda de Nuestros Orígenes" Editorial
  Critica Segunda Edición.

• Fernando Díez Martín (2009)
  "Breve Historia Del Homo Sapiens" Ediciones Nowtilus
  S.L.

• Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martínez.
  (1998) "La especie elegida. La larga marcha de la
  evolución humana". Editorial: Temas de Hoy,
  Madrid.

• Camilo J. Cela-Conde y Francisco J. Ayala
  (2007) "Human Evolution Trails from the Past"
  Editorial: Oxford University Press, Reino Unido.

• Asier Gómez-Olivencia; José Miguel
  Carretero; Carlos Lorenzo; Juan Luis Arsuaga; José
  Maria Bermudez de Castro y Eudald Carbonell (2010)
  "The costal skeleton of Homo antecessor: preliminary
  results" En: Journal of Human Evolution 59 (2010)
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• A. Rosas, R. Huguet; A.
  Pérez-González; E. Carbonell; J. M.
  Bermúdez de Castro; J. Vallverdú; J. van der
  Made; E. Allué; N. García; R.
  Martínez-Pérez; J. Rodríguez; R. Sala;
  P. Saladie; A. Benito; C. Martínez-Maza; M. Bastir; A.
  Sánchez y J. M. Parés. (2006) "The Sima
  del Elefante cave site at Atapuerca" (Spain) En:
  Estudios Geológicos, 62 (1) enero-diciembre (2006)
  327-348.

• José María Bermúdez de
  Castro (2008) "Claves de la evolución humana
  en el Pleistoceno" En: Investigación y Ciencia
  enero (2008) 80-88.

Autor:

Karol Yolanda Valenzuela Ballardo

[1] En los capítulos posteriores
hablare un poco más sobre el hallazgo en TD6.

[2] José María Bermúdez
de Castro “Hijos de un tiempo perdido: La búsqueda
de nuestros orígenes” (2004) pp. 154 –
155

[3] Camilo Cela-Conde y Francisco Ayala
“Human Evolution Trails from the past” (2007) pp.
247

[4] Camilo Cela-Conde y Francisco Ayala
“Human Evolution Trails from the past” (2007)
pp.248

[5] Juan Luis Arzuaga y Ignacio
Martínez “La especie elegida” (1998) pp.
238

[6] José María Bermúdez
de Castro “Claves de la Evolución humana en el
Pleistoceno” (2008) pp. 80

[7] Individuo joven que murió a los 11
años según el estándar del desarrollo
dental de las poblaciones actuales.